HOPPYの仲間たち｜第29話「それは、ここだけの話」

HOPPYの仲間たち ～ジムで見つけた僕の居場所～
第29話「それは、ここだけの話」

翌日のHOPPY。
ジムの空気はいつもと同じようで、でもどこかふわりと張りつめていた。

ベンチで汗を拭いていたモッティが、ぽつりとつぶやく。

「……昨日のゴリラーマンさん、びっくりしてたよね」

「まさかフクロカさんが、軍人だったなんてなあ……」

ボニーがダンベルを握り直しながら、目を見開いたまま言った。

「いや、兵士っていうか……なんか、伝説みたいな扱いだったブーよ」

「『OWL of Delta-9』って、すごいコードネームだブー……」

二人の声はいつになく小さくて、敬意が混じっていた。

一方、奥のカウンターではフクロカさんが静かに記録をまとめていた。

その様子を見ながら、岡田氏がそっと隣に立つ。

「……昨日は驚きましたよ」

「まさか、見つかるとは思ってなかったけれど……。ゴリラーマンは当時の従軍整備兵だったみたい」

岡田氏は笑った。

「僕は、あなたが元兵士ってことだけは知ってました。でも、まさかあんなコードネームがついてたとは……正直、想像以上でした」

フクロカさんは少し照れたように目を細める。

「昔のことよ。いまは、ここでみんなの話を聞いて、
時々スクワットするくらいが、ちょうどいいわ」

「それがHOPPYです」

岡田氏も静かに微笑んだ。

その後、モッティとボニーが何かを言いたげに岡田氏に近づいてくる。

「ねえ、岡田さん……フクロカさん、すごい人だったんだね」

「うん。でもね、フクロカさんがすごいのは、
“すごいことを誰にも押しつけない”ところなんじゃないかな」

岡田氏のその言葉に、ボニーが頷く。

「……だから、ますます、すごいブーな」

夕方、誰もいないストレッチスペースで、
フクロカさんがひとり、スクワットをしていた。

その姿を、奥からそっと見守るモッティとボニー。

「……あのフォーム、迷いがないね」

「……でも、なんか、どこか遠くを見てるようだったブー」

その言葉に、モッティは少しだけ寂しそうな表情を見せた。

今日のひとこと

次回 第30話　「記録ノートの端っこ」